El trono de Judá fue ocupado por Azarías, el Uzías de Isaías. En general, su reinado se caracterizó por la obediencia a la voluntad divina, pero la gente continuó pecando y el rey fue herido por la lepra.

Volviendo a Israel, encontramos que Zacarías sucedió a Jeroboam. Su vida y reinado se caracterizaron por el pecado. Ahora comienza un período el más terrible, en algunos aspectos, de toda la historia de Israel. Al trono de Israel el hombre sucedió al hombre por asesinato. Zacarías fue asesinado por Shallurn, quien se convirtió así en rey. Shallum, después de un mes de ocupación del trono, fue asesinado por Menahem, quien, a su vez, reinó mal durante diez años.

Durante este período los asirios invadieron la tierra bajo Pul. Menahem los compró, y así se convirtió en un vasallo de Asiria. Fue finalmente sucedido por Pekahiah, su hijo, quien, después de haber reinado durante dos años en un mal persistente, fue asesinado por Pekah, quien posteriormente ocupó el trono durante veinte años, durante los cuales los asirios bajo Tiglathpileser invadieron la tierra y llevaron a una parte de la gente al cautiverio. Por fin fue asesinado por Josué.

¿Puede ser algo más terrible que esta historia? Qué comentario es ese primer clamor por un rey, en el cual, como Samuel había advertido a la gente, habían rechazado a Dios del lugar del gobierno inmediato. Israel estaba ahora prácticamente bajo un despotismo militar, oprimido y oprimido, y sin embargo pecaba con la mano en alto contra Dios. Toda la situación fue terrible en extremo.

El estado de cosas era muy poco mejor en Judá que en Israel. Jotham siguió a Azarías en el trono. En general, su reinado fue correcto, pero todavía el mal estaba permitido en el reino. Durante este tiempo, Siria e Israel, bajo Rezin y Pekah, respectivamente, hicieron la guerra a Judá. Jotam fue seguido por Acaz.

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Quizás el pecado de Judá tuvo su expresión más terrible durante el reinado de Acaz. El rey primero buscó la ayuda de los asirios bajo Tiglathpileser en su momento de dificultad, y esto fue colocando deliberadamente su cuello bajo el yugo cuando dijo: "Soy tu siervo y tu hijo".

Esto fue seguido por la terrible blasfemia de establecer un altar pagano en las cortes reales del Templo de Dios. Parecería que la luz de la verdad se hubiera extinguido por completo. Sin embargo, no fue así porque es probable que durante todo el reinado de Jotham y Acaz, Isaías pronunciara su mensaje y que durante el reinado de Acaz Miqueas también pronunciara la palabra de Dios. En lo que respecta a la nación o sus reyes, el testimonio de la verdad se perdió, y el mismo nombre de Dios estaba siendo blasfemado entre los paganos.

2 Reyes 17

Mientras Acaz ocupó el trono de Judá, Josué, por el asesinato de Peka, sucedió al trono de Israel. Su reinado también fue malo, aunque no descendió a las profundidades de algunos de los que le habían precedido. Fue el último de los reyes de Israel.

El golpe del juicio divino, durante mucho tiempo sobre los culpables, cayó al fin, y Shalmaneser se enfrentó a Israel, primero haciendo que el pueblo fuera tributario, y después de tres años llevándolos cautivos.

En este capítulo, el historiador se esfuerza por declarar por qué se los llevaron así. El cargo se establece explícitamente en los versículos siete al doce. La desobediencia a Jehová, la conformidad con las naciones de las que se habían separado, la práctica secreta de las abominaciones y, finalmente, la idolatría pública: estos fueron los pecados que finalmente derribaron el golpe de la destrucción nacional. Estos males lo hicieron, además, a pesar de la paciencia y la advertencia de Dios. "El Señor testificó a Israel, y a Judá, de la mano de todo profeta y de todo vidente".

Estos mensajes no los oirían. Rechazaron sus estatutos, abandonaron sus mandamientos, practicaron todas las abominaciones de los paganos. Por lo tanto. "El Señor estaba muy enojado", y los echó fuera. Su pecado fue primero contra la ley, pero finalmente fue contra el amor paciente.

En este capítulo también tenemos un pasaje notable que no tiene conexión directa con la historia que se está rastreando. Es la historia de un intento realizado por el rey de Asiria para colonizar Samaria, del cual había tomado cautivos a los hijos de Israel. No es fácil para una persona tomar posesión de lo que una nación designada divinamente no pudo poseer. Cuando los colonos establecieron su propia adoración del mal, el juicio divino cayó sobre ellos. Se esforzaron por adaptar sus prácticas a lo que concibieron como la manera del Dios de la tierra. Es de estas personas que se escribieron las palabras notables: "Temían al Señor y servían a sus propios dioses". El resultado necesariamente fue la degradación de la tierra y la gente.

Este párrafo enseña una lección muy solemne y de búsqueda del corazón. Si los testigos de Dios fallan, el problema es peor que las condiciones anteriores. La terrible mezcla de práctica pagana y abominación con un intento de hacer uso de la religión divinamente revelada produce una corrupción más temerosa que cualquier otra cosa. Las instancias del funcionamiento de este principio en la historia de la Iglesia cristiana no han faltado.